Ca y est, le Dakar 2017 est parti !
Après les vérifications techniques et administratives, en ce lundi 2 janvier, les équipages des 318 véhicules admis à la 39ème édition du Dakar (144 motos, 37 quads, 87 autos dont 10 SSV, et 50 camions) se sont élancés d'Asuncion en début de journée pour leur premier jour de course. Au programme de la journée, une mini spéciale de 38,5 km, suivie d'une liaison de 454 km vers Resistencia en Argentine.
Au terme de ce roulage inaugural, Nasser Al-Attiyah a envoyé un message clair à l’armada Peugeot en remportant d’une main de maitre la première spéciale. Le Qatari, récent transfuge chez Toyota Gazoo Racing, devance de près d'une demi-minute le surprenant Xavier Pons sur Ford Ranger ainsi que son nouveau coéquipier au sein du team Sud-africaine, Nani Roma.
Pour sa part, Carlos Sainz termine cette première étape à la quatrième place, juste devant Giniel de Villiers (Toyota). Sébastien Loeb dut se contenter de la sixième place, Cyril Despres lui se classe huitième et Stéphane Peterhansel n'enregistre que le 12ème temps du jour, à 1’34 du vainqueur.
Coté Mini, le meilleur s'est revelé être Yazeed Al Rajhi (7ème) devant Mikko Hirvonen ( 9ème).
Toutefois, ces resultats ne présagent en aucune manière la suite du rallye puisqu'à partir de demain, c'est en altitude que les pilotes s'exprimeront. En tout cas, une chose est sûre : la bataille Toyota / Peugeot est lancée ! Affaire à suivre...
